Leukociti ili bijele krvne stanice sastavni su dio našeg imunološkog sustava. Njihova glavna funkcija je obrana tijela od mikroorganizama kao što su bakterije, virusi i gljivice. Promjene u broju leukocita u krvnoj slici često ukazuju na prisutnost infekcije, upale, alergijske reakcije, ali i na autoimune bolesti ili hematološke poremećaje.
Povišen broj leukocita (leukocitoza) obično je znak da se tijelo bori s infekcijom. Također može biti uzrokovan stresom, upalom ili određenim lijekovima. Nizak broj leukocita (leukopenija) može značiti oslabljeni imunološki sustav, što je česta pojava kod osoba koje primaju kemoterapiju ili imaju virusne infekcije.
Test krvi najčešće prikazuje i diferencijalnu krvnu sliku, koja pokazuje udio različitih vrsta leukocita – neutrofila, limfocita, monocita, eozinofila i bazofila. Svaka od ovih stanica ima specifičnu ulogu u obrani organizma, i promjene u njihovim vrijednostima mogu ukazivati na specifične poremećaje.
Redovita kontrola leukocita važna je za pravovremeno otkrivanje poremećaja i praćenje učinkovitosti liječenja različitih stanja.